Danas su Bele poklade, dan praštanja i radosti pred početak Časnog posta

Poslednja sedmica pred Veliki Vaskršnji post naziva se Bela nedelja, po belom mrsu koji se tih dana jede. Danas se obeležavaju Bele poklade, praznik koji najavljuje sutrašnji početak Časnog posta.

Bele poklade su najsvečanije i najrasprostranjenije poklade u toku godine. Poslednji dan pred početak posta ispunjen je šalom, pesmom, radošću i maskiranim povorkama koje prolaze selima i gradovima.

Mladići se tradicionalno maskiraju – najčešće u junake, žene ili strašna bića kojima, u šali, plaše decu. Maskirane družine svuda su rado dočekivane, a domaćini ih daruju u skladu sa svojim mogućnostima.

U mnogim selima, samo za ovu priliku, prave se ljuljaške. Dovlače se gomile slame koje se potom pale, a mladići preskaču vatru. Veruje se da onaj ko preskoči plamen ostaje zdrav tokom čitave godine. Pepelom te vatre mažu se i deca, jer se smatra da donosi zaštitu i zdravlje.

Ovaj dan ima i duboku duhovnu simboliku. Zaboravljaju se svađe i uvrede, a mlađi odlaze kod starijih, nose piće i poklone ukućanima, tražeći oproštaj. Posebno je rasprostranjen običaj da kumčad odlaze kod kumova na praštanje. Cilj ovog običaja je da se u Časni post uđe bez tereta greha, jer se veruje da, da bi Bog oprostio ljudima, i oni moraju jedni drugima da praštaju.

Bele poklade su praznik čitavog sela. Veselje, jelo i piće traju do ponoći, a tačno u ponoć počinje sedmonedeljni post, koji vernike telesno i duševno priprema za najveći hrišćanski praznik – Vaskrsenje Hristovo.